L'innovation de pompage sous-tend le succès de GEHO

Alors que les mines cherchent des moyens d'améliorer leurs performances en matière de développement durable, la réduction de la consommation d'énergie et d'eau est un objectif clé. Les pompes volumétriques GEHO® de Weir Minerals ont aidé les clients miniers à atteindre ces deux objectifs, tout en innovant en permanence pour prolonger la durée de vie de l'équipement et une fiabilité encore plus grande.

L'avancement technique des pompes volumétriques GEHO® de Weir Minerals leur a permis de jouer un rôle clé dans la réduction de l'empreinte environnementale des mines.

La gamme de pompes GEHO® est bien connue dans diverses applications de pompage, y compris les résidus, le remblai, le transport de minerai et l'assèchement. Erik Vlot, responsable mondial des produits Weir Minerals pour les pompes à déplacement positif (PD) GEHO®, souligne la capacité des pompes à pomper des boues très visqueuses, permettant aux mines de conserver l'eau. L'efficacité énergétique du transport par pipeline contribue également à réduire les coûts énergétiques et à réduire l'empreinte carbone des mines.

"La base du succès des pompes GEHO est notre attention continue à l'innovation et à l'amélioration techniques", déclare Vlot. "Cela nous a également permis d'être des pionniers dans le pompage de matériaux très acides à haute température, comme la boue de nickel à plus de 200°C dans une mine à Madagascar."

Avec leur grande capacité, les pompes GEHO® transportent la bauxite ou le minerai de fer sur des centaines de kilomètres, offrant l'une des méthodes de transfert les plus rentables et les plus durables disponibles pour l'industrie minière. Ces pompes ont également joué un rôle essentiel dans le succès d'une solution de pâte Weir Minerals dans la plus grande mine à ciel ouvert de Finlande. La mine Siilinjärvi de Yara utilise des pompes GEHO® pour déplacer les résidus de l'usine, réalisant la pente de plage nécessaire sur son parc à résidus pour répondre à sa stratégie de durée de vie de la mine.

Le remblayage est une méthode importante pour l'exploitation minière pour atteindre les objectifs de sécurité et d'environnement, et les pompes GEHO® ont permis ce travail. Dans une exploitation de platine nord-américaine, l'équipement pompe plus de mille litres par minute de ce matériau de remblai visqueux – mesurant 70 % de solides en poids – dans les zones exploitées de la mine.

Dans le contexte des mines profondes, les pompes GEHO® offrent un moyen efficace et fiable d'assécher de grandes profondeurs, au lieu d'utiliser plusieurs pompes plus petites pour transférer l'eau à la surface. La puissante gamme de pompes GEHO® peut le faire en pompant du fond d'une mine à la surface en une seule levée, même sur des kilomètres.

"Outre la rentabilité de cette solution, un avantage important est qu'elle réduit le risque qu'une pompe d'une chaîne de pompage tombe en panne et perturbe l'ensemble de la fonction d'assèchement", déclare-t-il. "Cela réduit également les coûts et les exigences de maintenance liés à la présence de plusieurs stations de pompage à différents niveaux dans la mine."

La réputation des pompes GEHO® s'est également construite sur leur fiabilité, explique-t-il. Ceci est le résultat de la recherche et du développement continus de Weir Minerals sur les pièces d'usure de ses pompes. Ce processus est basé sur une compréhension approfondie de l'ensemble du système de pompage dans lequel la pompe fonctionne.

"En tenant compte de la façon dont nos pompes interagissent avec ces systèmes, nous nous concentrons sur les aspects clés des pompes tels que le diaphragme et le système de liquide de propulsion", dit-il. Le liquide propulseur constitue la barrière entre le piston et le diaphragme assurant que toutes les pièces mobiles se déplacent dans l'huile et non dans le lisier.

Il souligne l'importance de la dynamique du diaphragme et la nécessité de contrôler le volume de liquide propulseur dans la chambre. Cela se fait par le contrôle PLC, pour s'assurer que le diaphragme tourne dans la bonne position.

"Le caoutchouc est bon pour se plier, mais s'il s'étire, il peut se déchirer", dit-il. "Notre objectif est d'allonger les intervalles de remplacement entre les remplacements de membranes, en aidant les mines à réduire à la fois leurs temps d'arrêt et leur coût total de possession."

La surveillance du fonctionnement des pompes GEHO® est réalisée grâce à la technologie numérique afin que les opérateurs puissent se tenir au courant - en temps réel - des performances et de l'état de la pompe. La couche numérique de Weir Minerals pour ces pompes est en cours de déploiement auprès des clients, informant les calendriers de maintenance et améliorant la disponibilité des pompes.

Vlot note que Weir Minerals continue d'innover avec la gamme de pompes GEHO® et explore même les possibilités de transfert de minerai grossier vers la surface depuis les profondeurs d'une mine - comme une option plus rentable que les méthodes de levage traditionnelles.

"Le réseau de service mondial de Weir Minerals est vital pour toutes nos solutions de pompes GEHO, garantissant que partout où nos pompes fonctionnent, il y aura une équipe de service locale expérimentée pour les soutenir", conclut-il.